Paris, jeudi 10 octobre 2024, sous l’Arc de Triomphe.
Chaque soir, à 18h30, la Flamme du Souvenir est ravivée face au tombeau du Soldat inconnu, sous l’Arc de Triomphe.
Allumée pour la première fois en 1923 par André Maginot alors ministre de la Guerre, cette flamme ne s’est jamais éteinte, en hommage au sacrifice des soldats tombés au combat pour que nous vivions dans un pays libre.
Cette tradition représente l’unité nationale, attirant plus de 70 000 visiteurs par an et rappelant l’importance de ne jamais oublier ceux qui ont accepté le sacrifice suprême.
Le 10 octobre 2024, le personnel du bureau des officiers généraux a ravivé cette Flamme du Souvenir.
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Un Arc de Triomphe, un Soldat inconnu, une Flamme du Souvenir, une reconnaissance éternelle.
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©Malo HARMANT/ECPAD/Défense
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Dans quelques minutes, les membres du bureau des officiers généraux auront l’honneur de raviver la Flamme du Souvenir sous l’Arc de Triomphe.
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©Malo HARMANT/ECPAD/Défense
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Symbole de la transmission mémorielle, des élèves assistent à cette cérémonie sous les yeux d’officiers et d’élus.
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Les élèves sont entourés de 21 associations d’anciens combattants. En 2023, plus de 6 300 porte-drapeaux ont pris part au ravivage de la flamme.
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©Malo HARMANT/ECPAD/Défense
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Alors caporal pendant la bataille de Verdun, le journaliste de L’Intransigeant, Gabriel Boissy, suggère de placer une flamme éternelle destinée à honorer la mémoire de tous les soldats tombés au champ d’honneur, en particulier ceux dont les corps n’ont jamais été retrouvés ou identifiés. Allumée pour la première fois le 11 novembre 1923, cette flamme ne s’est jamais éteinte à ce jour, même durant la Seconde Guerre mondiale.
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Érigé à l’origine pour honorer les victoires napoléoniennes, l’Arc de Triomphe est choisi en 1920 par la Chambre des députés puis le Sénat pour abriter la tombe du Soldat inconnu. Ce monument reste aujourd’hui un symbole mémoriel incontournable, notamment lors des commémorations du 11 novembre.
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©Malo HARMANT/ECPAD/Défense
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« Ici repose un soldat français mort pour la patrie – 1914-1918 »
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©Malo HARMANT/ECPAD/Défense
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Choisi parmi 8 cercueils de soldats anonymes, la dépouille du Soldat inconnu est inhumée le 28 janvier 1920 sous l’Arc de Triomphe.
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©Malo HARMANT/ECPAD/Défense
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Dans les mains des raviveurs se dresse une épée, symbole de courage, de défense et de sacrifice. En se tenant par les épaules, les participants montrent qu’ils sont unis dans le souvenir.
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©Malo HARMANT/ECPAD/Défense
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« Initié par les anciens combattants voulant honorer leurs frères d’armes disparus, ce ravivage est aujourd’hui l’expression de la gratitude de toute la Nation à l’égard de ceux qui sont tombés pour que vive la France » évoque le texte lu, chaque soir, en début de cérémonie de ravivage.
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©Malo HARMANT/ECPAD/Défense
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En 2023, 90 556 participants dont 38 804 jeunes, représentant 419 associations, ont déposé près de 2 500 gerbes sur la tombe du Soldat inconnu.
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©Malo HARMANT/ECPAD/Défense
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Augustin Thin, soldat de 2e classe du 132e régiment d’infanterie, pupille de la Nation et plus jeune engagé volontaire de son régiment, a été désigné, pour toutes ces raisons, pour choisir le Soldat inconnu parmi les 8 cercueils d’anonyme. En additionnant les 3 chiffres du numéro de son régiment, et appartenant au 6e corps, c’est tout naturellement le chiffre 6 qu’il a retenu.
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La cérémonie touche à sa fin. Demain, à 18 h 30, un nouveau groupe se rassemblera pour raviver la Flamme du Souvenir, comme chaque jour depuis plus d’un siècle.
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