Le débarquement de Provence dans les fonds de l’ECPAD

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Publié le 9 août 2024

Explorez en images d'archives cette opération militaire d'envergure qui a permis aux alliés de libérer la France à partir de l'été 1944.

Été 1944, l’heure des débarquements

Le 15 août 1944, deux mois après le début de l’opération Overlord en Normandie, les troupes alliées débarquent en Provence. Baptisée Anvil-Dragoon, cette opération amphibie et aéroportée a pour objectif de créer un second front sur le territoire français occupé par l’armée allemande.

L’opération Anvil Dragoon réunit pas moins de 2 000 bâtiments maritimes, autant d’avions et environ 500 chars. Les effectifs alliés atteignent 350 000 soldats, dont 250 000 français. Les troupes françaises sont constituées de volontaires ou de conscrits issus des colonies africaines, de l’Algérie, des protectorats du Maroc et de Tunisie, ainsi que de recrues de la France Libre provenant de la métropole et des Outre-Mer.

Le « D-Day » provençal

La première phase de l’opération débute dans la nuit du 14 au 15 août avec les troupes aéroportées. 5 000 parachutistes sont largués au-dessus de la zone du débarquement afin de bloquer les voies d’accès à l’ennemi. Appuyés par les Forces françaises de l’intérieur (FFI) présentes sur place, les commandos français s’emparent de plusieurs secteurs stratégiques dont le Cap Nègre. L’artillerie aérienne et navale ouvre le feu à l’aube pour neutraliser le système défensif allemand.

Partie en dix convois depuis l’Algérie et l’Italie, la flotte alliée s’est rassemblée au large de la Corse durant la nuit. Elle prend d’abord la direction de Gênes pour faire diversion avant d’atteindre les côtes françaises.

« Sur les navires éclate la Marseillaise la plus poignante qu’on ait jamais entendue. »
Général Jean de Lattre de Tassigny

À partir de 8 heures du matin, les premières divisions débarquent en différents points entre le Lavandou et Saint-Raphaël.

Tandis que les forces américaines remontent la vallée du Rhône, l’armée B du général de Lattre de Tassigny a pour mission de délivrer Toulon et Marseille.