Le XXe siècle a bouleversé le Cambodge. Du protectorat français à la guerre d’Indochine, de l’indépendance obtenue en 1953 par le roi Norodom Sihanouk au célèbre discours du général de Gaulle à Phnom Penh en 1966, et jusqu’à la reconstruction du pays à partir de 1992 après deux décennies de guerre et de génocide, le « pays khmer » s’est mesuré aux très dures épreuves imposées par l’histoire. Demeuraient sa culture immémoriale, le temple d’Angkor, ses trésors architecturaux et les traditions de la vie quotidienne.